学界对分蜂行为的研究大多以洞巢型无刺蜂为对象，
1 侦察筹备阶段
侦察蜂会花费数日时间探查潜在巢穴点位及其周边环境（案例：在蜂群正式转运物资的前一天，超100只侦察蜂频繁进出一处候选巢穴。侦察蜂会评估巢穴适配性，判断依据包括巢口大小、洞穴内部空间、天敌出没情况等。）
部分蜂群即便完成初步侦察，最终也不会迁入探查过的洞穴；也有蜂群会同时筹备两处巢穴，之后放弃其中一处。这足以说明，和蜜蜂中被充分证实的行为一样，无刺蜂侦察蜂会在分蜂启动前完成巢穴优劣评估。
不过迄今为止，尚无实验探明无刺蜂工蜂判定巢穴是否适宜的具体标准。当一处巢穴通过评估后，工蜂便会着手清扫新巢。它们还会在新巢周边留下化学标记，方便同巢同伴定位新址。不同蜂群的侦察蜂偶尔会为争抢同一处巢穴发生争斗。
对于寄居白蚁巢、蚁巢的蜂类，工蜂会先在白蚁巢穴外壁开凿出入口，再向内挖掘空腔，以此开启分蜂进程。
2 筑巢物料与食物转运阶段
工蜂首先会利用树脂、蜂蜡胶或泥土封堵洞穴缝隙，随即修筑巢口通道，这条通道可作为视觉路标，指引同巢工蜂找到新家。很快就能在巢口看到守卫蜂值守。
蜂群会率先筑造出储蜜蜜罐并灌满蜂蜜，这一过程需要大量工蜂往返母巢，搬运蜂胶与蜂蜜。
花粉同样从母巢转运而来，一部分由工蜂携于花粉篮中运输，另一部分则以半液态形态储存在蜜囊中运输，后一种运输方式大概率需要将花粉与蜂蜜、花蜜预先混合。本阶段其余活动还包括修筑内部巢口通道、铺设蜂蜡胶巢壁，以及搭建初期巢包膜；育虫巢室会在巢包膜建造过程中或完工后开始修筑。
子巢逐步成型的过程中，母群与子群会依靠往返于两巢之间的工蜂维持联结。这种社群联结的存续时长在不同蜂种、不同蜂群间差异极大。即便子巢已经开始繁育幼虫，工蜂依旧会持续从母巢向子巢输送物资，最终结果就是子巢生物量不断增长，而母巢生物量有所损耗。
但子群并不会完全依赖母巢供给资源：两巢保持联结期间，子巢的外出采集蜂会自主从周边植物上采集花蜜、花粉与树脂。目前尚不明确这种社群联结最终断裂的原因，但熟悉两处巢穴位置的工蜂消亡，很可能是造成两巢彻底社群隔离的关键因素。
有研究表明，无刺蜂蜂群偏爱入住曾被其他蜂群使用过的洞穴，这类洞穴内还留存着前住户遗留的筑巢材料与巢体结构。蜂群青睐这类旧巢的原因尚无定论：或许是旧巢留存了可利用的物资，入住性价比更高；又或是洞穴本身空间条件更优质，因此被多代蜂群相继选中；也有可能是旧巢残留的筑巢材料会散发出吸引侦察蜂的特殊气味。蜜蜂同样偏好分蜂进驻留有蜂蜡的旧洞穴。还有一种极端情况：蜂群会侵占已有蜂群栖息的巢穴，这需要灭杀原巢定居蜂群才能完成侵占行为。
从选定巢址，到新巢整体竣工、新蜂王完成产卵，整个周期时长存在明显物种差异。
这种依靠母巢持续输送食物资源的渐进式建群模式，能够大幅提升新建蜂群的存活概率。
但从繁殖频次层面对比，无刺蜂远低于蜜蜂，多数无刺蜂年均分蜂次数不足1次。无刺蜂演化出了高蜂群存活率、低繁殖频次的生活史策略。
分蜂时，会有多少比例的工蜂跟随蜂王迁往新巢？
分蜂时，迁出原巢组建新群的工蜂不足半数²。
新蜂群需要很长时间才能繁育出第一代本土工蜂（蜂王入驻后，首只子代工蜂羽化时长常超50天），这个时长已经超过许多无刺蜂工蜂的平均寿命，因此会有大量年轻工蜂参与迁徙。在第一代本土工蜂羽化前夕，持续依靠母巢输送年轻工蜂，能够避免新群出现劳动力缺口。除此之外，新巢中幼虫的抚育、蜂粮储备工作，本身也需要年轻工蜂来完成。